पुणे शहर आणि लगतच्या अनेक भागांसाठी पाणीपुरवठ्याचा मुख्य स्रोत असलेल्या खडकवासला धरणाची साठवण क्षमता कमी होत चालल्यामुळे निर्माण झालेल्या गंभीर आणि दीर्घकालीन आव्हान निर्माण होत असून अलीकडील पाहणीनुसार, हे धरण मूळतः सुमारे ३.७५ टीएमसी (TMC) पाणी साठवण्यासाठी डिझाइन केले गेले होते; परंतु अनेक दशकांपासून साचलेल्या गाळामुळे त्याची प्रभावी साठवण क्षमता निम्म्याहून अधिक कमी झाली आहे. परिणामी, त्याची सध्याची साठवण क्षमता १.७५ टीएमसीच्या आसपास आल्याचे माहिती मिळत असून खडकवासला धरणाची पाणी साठवण क्षमता पूर्ववत करा अशी मागणी डॉ. खासदार मेधा विश्राम कुलकर्णी यांची सभागृहात केली आहे.
साठवण क्षमतेतील या मोठ्या घटामुळे पावसाळ्यात पाणी साठवून ठेवण्याची आणि कोरड्या काळात वाढती शहरी मागणी पूर्ण करण्याची धरणाची क्षमता कमकुवत झाली आहे. पुणे हे भारतातील वेगाने वाढणाऱ्या महानगरीय क्षेत्रांपैकी एक आहे, जिथे पिण्याचे पाणी, उद्योग, सार्वजनिक सेवा आणि पर्यावरणीय शाश्वतता यांच्या गरजा वाढत आहेत. धरणाची साठवण क्षमता कमी झाल्यामुळे जलव्यवस्थापन प्राधिकरणांवर प्रचंड ताण येतो, विशेषतः ज्या वर्षांत पाऊस कमी पडतो. तसेच, यामुळे दीर्घकालीन जल-सुरक्षितता आणि विद्यमान साठवण व वितरण प्रणालींची पर्याप्तता यांबाबतही चिंता निर्माण होते.
संबंधित प्राधिकरणांशी समन्वय साधून वैज्ञानिक पद्धतीने गाळ काढणे, पाणलोट क्षेत्राचे व्यवस्थापन, गाळ व्यवस्थापन, धरणाचे आधुनिकीकरण आणि सुधारित जल-नियोजन यांसारख्या उपाययोजनांची तपासणी करावी. लाखो नागरिकांची जलसुरक्षा सुनिश्चित करण्यासाठी खडकवासला धरण प्रणालीचे आणि त्याच्या भविष्यातील शाश्वततेचे सर्वसमावेशक मूल्यांकन करणे आवश्यक आहे. शहरी विकास, सार्वजनिक आरोग्य आणि आर्थिक वाढीसाठी जलसुरक्षा ही अत्यंत महत्त्वाची बाब आहे. आज केलेली वेळेवर उपाययोजना भविष्यातील अधिक गंभीर संकट टाळण्यास मदत करेल अशी अपेक्षाही डॉ. खासदार मेधा विश्राम कुलकर्णी यांनी सभागृहात व्यक्त केली आहे.
