३ जून १९४७. फाळणीच्या किंमतीवर भारताचे स्वातंत्र्य मंजूर झाले. केवळ ऐतिहासिकच नाही, तर भारताचा भूगोलही बदलणाऱ्या या बैठकीत ब्रिटिश व्हाईसरॉय लॉर्ड माउंटबॅटन, सरदार पटेल, पंडित नेहरू, आचार्य कृपलानी, मोहम्मद अली जिना, लियाकत अली खान आणि सरदार बलदेव सिंग उपस्थित होते. फाळणी, त्याची प्रक्रिया आणि ब्रिटिशांचे परतणे या बैठकीद्वारे जाहीरपणे जाहीर केले जाणार होते. बैठकीत पुन्हा वादविवाद सुरू होऊ नयेत, यासाठी माउंटबॅटनने आधीच विस्तृत व्यवस्था केली होती.
खरं तर, त्यांनी २ जून रोजी या नेत्यांसोबत एक दिवस आधी बैठक घेतली होती. दुसऱ्या दिवशी होणाऱ्या घोषणेस त्यांनी मान्यताही घेतली होती. जिना अजूनही टाळाटाळ करत होते. त्यांनी अंतिम मंजुरीसाठी मुस्लिम लीगच्या राष्ट्रीय परिषदेसमोर निर्णय ठेवण्याची समस्या निर्माण केली. ‘विभाजित पाकिस्तान’ स्वीकारण्यास जिना कचरत होते.
माउंटबॅटन यांनी जवळजवळ धमकीच्या स्वरात त्यांना फक्त रात्रीचा वेळ दिला. तुम्ही बैठकीत माझ्या घोषणेला स्वीकारण्यासाठी फक्त मान हलवा. स्टॅनली वोल्पर्टने त्यांच्या “जिना- मोहम्मद अली ते कायद-ए-आझम” या पुस्तकात माउंटबॅटन यांचे म्हणणे असे आहे की, “वातावरणात तणाव होता. मला वाटले की नेते जितके कमी बोलतील, तितकेच बैठक अयशस्वी होण्याची शक्यता कमी होईल. मी नेत्यांना मध्यरात्रीपर्यंत त्यांची उत्तरे देण्यास सांगितले. जिना म्हणाले की कार्यकारिणीशी बोलल्यानंतर ते रात्री ११ वाजता स्वतः मला भेटायला येतील. मी त्यांना वाट पाहत ठेवले. जेणेकरून त्यांना हे प्रभावित करता येईल की आता लीगकडून नकार देण्याचा प्रश्नच उद्भवू नये.” जिना अजूनही तयार नव्हते. माउंटबॅटन यांच्या कर्मचाऱ्यांनी सांगितले की जिनाकडून लेखी मान्यता मिळविण्याचा प्रत्येक प्रयत्न अयशस्वी झाला. लीगच्या राष्ट्रीय परिषदेच्या बैठकीत मान्यता मिळाल्यानंतरच ते पुढे जाण्याबद्दल बोलत राहिले. माउंटबॅटनने जिना यांना सांगितले की काँग्रेस नेहमीच तुमच्या अशा डावपेचांकडे संशयाने पाहते. तुम्ही काँग्रेसच्या निर्णयाची वाट पहा, जेणेकरून त्यानंतर तुम्ही लीगच्या बाजूने अनुकूल मुद्दा मांडू शकाल. जर तुम्ही असेच वागलात, तर सकाळच्या बैठकीत काँग्रेस आणि शीख ही योजना नाकारतील आणि पाकिस्तान तुमच्या हातातून कायमचा निसटून जाईल.
जिना यांनी खांदे उंचावून सांगितले की जे काही व्हायचे आहे ते होईल.” जिना ठाम होते आणि माउंटबॅटन यांनाही त्यांची योजना अपयशी ठरू द्यायची नव्हती. ते म्हणाले, “जिना, मी तुम्हाला या करारासाठी केलेले कष्ट वाया घालवू शकत नाही. तुम्ही मुस्लिम लीगच्या वतीने मान्यता देत नसल्यामुळे, मला त्यांच्या वतीने बोलावे लागेल. माझी फक्त एकच अट आहे की जेव्हा मी सकाळच्या बैठकीत सांगेन की जिना यांनी मला एक आश्वासन दिले आहे, जे मी स्वीकारले आहे आणि ज्यावर मी समाधानी आहे, तेव्हा तुम्ही ते कोणत्याही किंमतीत नाकारू नका आणि जेव्हा मी तुमच्याकडे पाहीन, तेव्हा तुम्ही सहमतीने मान हलवा. जिना यांनी मान हलवून या ऑफरला प्रतिसाद दिला.”
३ जून रोजी बैठकीच्या सुरुवातीला माउंटबॅटन म्हणाले होते की जर भूतकाळ विसरता आला, तर चांगले भविष्य घडवता येणे शक्य आहे. यासाठी खालच्या पातळीवरील नेत्यांना आरोप आणि प्रतिआरोप करण्यापासून रोखले पाहिजे, कारण त्यामुळे हिंसाचार होऊ शकतो. यावर लीगच्या लियाकत अली खान यांनी गांधींवर थेट हल्ला केला. ते म्हणाले की खालच्या पातळीवरील नेत्यांना थांबवता येते, पण गांधींसारखे मोठे नेते अहिंसेबद्दल बोलतात. परंतु प्रार्थना सभांमधील त्यांची अनेक भाषणे हिंसाचाराला उत्तेजन देतात.
उत्तरात माउंटबॅटन यांनी एक दिवस आधी महात्मा गांधींशी झालेल्या त्यांच्या भेटीचा उल्लेख केला आणि म्हटले की मी जगणाऱ्या, काम करणाऱ्या आणि भारताच्या एकतेसाठी काम करणाऱ्या व्यक्तीच्या भावना समजू शकतो. मी प्रार्थना सभांमधील त्यांच्या भाषणांबद्दल बोललो. तो त्यांचा मौनाचा दिवस होता. त्यांनी लिहिले आणि एक मैत्रीपूर्ण चिठ्ठी दिली. आशा आहे की ते परिस्थिती समजून घेतील आणि सहकार्य करतील. त्यांनी नेहमीच स्पष्ट केले आहे की ते काँग्रेसचे सदस्यही नाहीत.
लियाकत अलींच्या तक्रारीवर कृपलानी यांनी आश्चर्य व्यक्त केले. ते म्हणाले की गांधी जे काही आणि जेव्हाही बोलले, ते त्यांनी म्हटले अहिंसेचे समर्थन. काँग्रेसचे सर्व सदस्य नेहमीच अखंड भारताच्या कल्पनेवर विश्वास ठेवत होते. गांधींचे कार्य नेहमीच अहिंसक होते. माउंटबॅटन सहमत होते, परंतु त्यांनी असेही म्हटले की जेव्हा त्यांच्या भाषणांचे काळजीपूर्वक विश्लेषण केले जाईल, तेव्हाच हे शक्य होईल. परंतु जेव्हा गांधी म्हणतात की फाळणी चुकीची आहे आणि आपण ती थांबवली पाहिजे, तेव्हा कमी बुद्धिमान लोकांच्या भावना निश्चितच जागृत होतात. आपण पराभव स्वीकारू नये. सरदार पटेल यांनी विश्वास व्यक्त केला होता की एकदा निर्णय घेतला की गांधी ते स्वीकारतील. माउंटबॅटन यांनी पुन्हा आश्वासन दिले की निर्णय काहीही असो, महात्मा गांधी अहिंसेवर भर देतील.
लियाकत अली खान अजूनही समाधानी नव्हते. पुन्हा एकदा तक्रारदार स्वरात ते म्हणाले की, गांधींनी अलीकडेच वापरलेल्या शब्दांचा अर्थ असा आहे की जनतेने व्हाइसरॉय आणि नेत्यांच्या निर्णयाकडे लक्ष देऊ नये. त्याऐवजी त्यांनी त्यांना जे योग्य वाटेल ते करावे. अशा विधानांचा अर्थ असा आहे की जर जनतेला फाळणी होऊ नये, असे वाटत असेल, तर त्यांनी त्यांच्या स्वतःच्या इच्छेनुसार पुढे जावे.
जिना माउंटबॅटन देखील गांधींच्या भूमिकेबद्दल चिंतित होते. ते म्हणाले की जर गांधी या मार्गावर पुढे गेले, तर ते असा संदेश देतील की जनता घेतलेला निर्णय स्वीकारणार नाही. या बैठकीत. जिना यांच्या मते, गांधींचे हेतू वाईट आहेत, असे त्यांना वाटत नाही. पण आजकाल त्यांची भाषा अशा भावना वाढवत आहे की मुस्लिम लीग बळजबरीने पाकिस्तान मिळवणार आहे, तर त्यांनी स्वतः गांधींवर सार्वजनिक टीका करणे टाळले आहे. माउंटबॅटन यांनी गांधींचे विशेष स्थान स्वीकारतात असे सांगून हा भाग संपवला. पण मला खात्री आहे की काँग्रेस नेते या प्रकरणात लक्ष घालतील आणि त्यांचे सर्वोत्तम प्रयत्न करतील.
त्या काळात गांधीजी त्यांच्या प्रार्थना सभांमध्ये वारंवार म्हणत असत, “संपूर्ण देश पेटला असला, तरी आम्ही एका इंचावरही पाकिस्तान निर्माण होऊ देणार नाही.” काँग्रेस कार्यकारिणीने फाळणीला मान्यता दिल्यानंतर, गांधीजींना खूप वेदना होत होत्या. त्यांना सतत वाटत होते की काँग्रेस नेते त्यांच्यापासून दूर जात आहेत. अशाच एका सकाळी एका कार्यकर्त्याने त्यांना सांगितले, “निर्णयाच्या या वेळी तुमचा उल्लेख नाही.” त्यांचे उत्तर होते, “माझ्या प्रतिमेला हार घालण्यासाठी सर्वजण उत्सुक आहेत. पण माझ्या सल्ल्याचे पालन करण्यास कोणीही तयार नाही.”
दिल्लीच्या हरिजन वसाहतीत राहणाऱ्या गांधींच्या शेजारी चटईवर झोपलेल्या मनूने त्यांना एके रात्री स्वतःशीच कुरकुर करताना ऐकले, “आज माझ्यासोबत कोणीही नाही. पटेल आणि नेहरूंनाही समजले आहे की मी जे बोलत आहे, ते चुकीचे आहे आणि जर फाळणीवर तडजोड झाली, तर शांतता येईल. या लोकांना वाटते की वयानुसार माझी समज कमी होत चालली आहे. हो, कदाचित प्रत्येकजण बरोबर असेल आणि मीच अंधारात भटकत आहे.”
३ जून १९४७ च्या बैठकीच्या निर्णयांची माहिती माउंटबॅटन यांच्या रेडिओवरील भाषणाद्वारे सार्वजनिक करण्यात आली. पंडित नेहरू, मोहम्मद अली जिना आणि सरदार बलदेव सिंग यांनीही त्या दिवशी रेडिओवरून भाषण दिले. नेहरूंनी त्यांच्या भाषणाची सुरुवात “मी आनंदी नाही” अशा शब्दांनी केली. बेघर झालेल्या लाखो लोकांबद्दल, हजारो लोकांचे प्राण गमावलेल्या आणि अनेक महिलांच्या मृत्यूपेक्षाही वाईट यातनांबद्दल त्यांनी तीव्र शोक व्यक्त केला, तेव्हा नेहरूंचा आवाज दुःखी होता.
नंतर त्यांनी त्यांच्या दुःखात त्यांना मदत करण्याचे आश्वासन दिले. त्यांनी अशी दुर्घटना पुन्हा घडणार नाही असे आश्वासन दिले. त्यांचा उदास स्वर त्यांच्या चेहऱ्यावर आणि हृदयाची स्थिती सांगत होता, ‘या प्रस्तावांचे कौतुक करण्यास मला अजिबात आनंद नाही. पण मला यात काही शंका नाही की हाच योग्य मार्ग आहे. पिढ्यान्पिढ्या आपण स्वतंत्र संयुक्त भारतासाठी संघर्ष करत होतो. जर त्याचे काही भाग वेगळे झाले, तर आपल्यापैकी कोणालाही हा निर्णय स्वीकारणे वेदनादायक असेल. परंतु तरीही व्यापक दृष्टिकोनातून हा निर्णय योग्य आहे, याबद्दल मला समाधान आहे.
दुसरीकडे, जिना उत्साहाने भरलेले होते. रेडिओच्या शक्तिशाली माध्यमातून ते पहिल्यांदाच आपल्या लोकांना थेट संबोधित करत आहेत, याबद्दल त्यांनी आनंद व्यक्त केला. तथापि, यावेळीही ते उर्दू भाषेत बोलू शकले नाहीत, जी नंतर पाकिस्तानची राष्ट्रीय भाषा बनली. त्यांचे भाषण इंग्रजीत होते. विजयाच्या आनंदात, ते हे सांगण्यास विसरले नाहीत की आम्ही निर्णयावर पूर्णपणे समाधानी नाही. आता आपल्याला विचार करायचा आहे की आपण ब्रिटिश सरकारचा हा प्रस्ताव करार म्हणून स्वीकारावा की प्रकरणाचा तोडगा म्हणून स्वीकारावा. त्यांनी या टप्प्यावर पोहोचण्यासाठी मुस्लिमांच्या प्रत्येक वर्गाची मदत, कष्ट आणि त्याग आठवले. महात्मा गांधींची निराश प्रतिक्रिया होती, “देव त्यांचे रक्षण करो. त्यांना बुद्धी देवो.”
